Desiderata è una poesia in prosa, in lingua inglese, dello scrittore statunitense Max Ehrmann.
La poesia venne scritta nel 1927 e pubblicata nello stesso anno, ma in quel periodo non ottenne un particolare successo.
Ehrmann morì nel 1945 e nel 1957, il reverendo Frederick Kates, parroco della St. Paul’s Protestant Episcopal Church di Baltimora, inserì la Desiderata in una raccolta di preghiere da lui compilata per la sua congregazione.
Sulla copertina era scritto: “Old Saint Paul’s Church, Baltimore A.D. 1692”, l’anno di fondazione della chiesa.
Negli anni seguenti, si diffuse erroneamente la convinzione che la poesia fosse stata rinvenuta in tale chiesa, e che fosse stata composta da un autore anonimo nel XVII secolo.
Negli anni ’60 e ’70 Desiderata divenne un testo cult per il movimento pacifista e venne ampiamente diffuso dagli anni ’80 in poi dal movimento della New Age.

DESIDERATA

Passa tranquillamente in mezzo al rumore e alla fretta, e ricorda quanta pace può esserci nel silenzio.
Finchè è possibile, senza doverti abbassare, sii in buoni rapporti con tutte le persone
Dì la verità con calma e chiarezza;
E ascolta gli altri, anche i noiosi e gli ignoranti; Anche loro hanno una storia da raccontare.
Evita le persone volgari e aggressive, esse opprimono lo spirito.
Se ti paragoni agli altri, corri il rischio di far crescere in te orgoglio e acredine, perchè ci saranno sempre persone più in basso o più in alto di te.
Gioisci dei tuoi risultati, così come dei tuoi progetti.
Conserva l’interesse per il tuo lavoro, per quanto umile, è ciò che realmente possiedi nel continuo mutare delle sorti del tempo.
Sii prudente nei tuoi affari, perchè il mondo è pieno di tranelli.
Ma questo non acciechi la tua capacità di distinguere la virtù, molte persone lottano per grandi ideali, e ovunque la vita è piena di eroismo.
Sii te stesso. Soprattutto non fingere negli affetti, e non essere cinico riguardo all’amore, poichè a dispetto di tutte le aridità e disillusioni esso è perenne come l’erba.
Accetta con benevolenza gli insegnamenti dell’età, lasciando andare con serenità le cose della giovinezza.
Coltiva la forza dello spirito per difenderti contro l’improvvisa sfortuna.
Ma non tormentarti con l’immaginazione.
Molte paure nascono dalla stanchezza e dalla solitudine.
Al di là di una sana disciplina, sii benevolo con te stesso.
Tu sei un figlio dell’universo, non meno degli alberi e delle stelle.
Tu hai diritto di essere qui.
E che ti sia chiaro o no, non vi alcun dubbio che l’universo si stia manifestando come dovrebbe.
Perciò sii in pace con Dio, comunque tu Lo concepisca, e qualunque siano le tue lotte e le tue aspirazioni, anche nella rumorosa confusione della vita, conserva la pace nella tua anima.
Con tutti i suoi inganni, il lavori ingrati e i sogni infranti, è ancora un mondo meraviglioso.
Sii prudente.
Fai tutto il possibile per essere felice.